Sobre la emancipación subjetiva y el manejo del sufrimiento humano. Conversaciones con David

Intercambios de texto con David. En torno al sufimiento del duelo y la sujeción cultural. 

La historia de Epicteto es un testimonio de la capacidad del espíritu humano para trascender las circunstancias adversas. A pesar de haber nacido esclavo, supo cultivar la sabiduría y la virtud, convirtiéndose en un referente filosófico para recordanos que la verdadera libertad reside en el dominio de uno mismo y en la aceptación de lo que no podemos controlar.

El esclavo Epicteto y su dueño Epafrodito

“Al sufrimiento hay que tratarlo con mano de enfermara –decía Pemán- para nunca aumentarlo cuando tratamos de aliviarlo.” (Carlos G. Vallés, s.j.) ¿Por qué sufro cuando sufro?, Ed. San Pablo, pàg, 5).

“Hay sufrimientos y sufrimientos. Hay sufrimientos inevitables y sufrimientos ciertamente evitables. Y, más importante aún, hay una actitud o una manera de tratar el sufrimiento que sí puede suavizar su impacto cuando nos hiere a cada uno. (…) Lo que sucede es importante, pero la manera como reaccionamos ante ello es más importante aún”. (Op. Cit. 5-6).

“Los dioses dejaron en manos de los hombres la manera como éstos escojan responder a las circunstancias de la vida; de las demás cosas… los dioses no dejaron ninguna en manos de los hombres”. (Epicteto, en Op. cit..,pág. 6).

“Lo que afecta a los hombres no son los hechos sino sus opiniones acerca de los hechos”. (Epicteto. Op. Cit., pág. 13).

“Estás solo: si lo llamas “soledad” sufres; si lo llamas “tranquilidad”, disfrutas. Estás en grupo: si lo llamas “multitud”, te ahogas; si lo llamas “compañía”, te relajas”. (Epicteto, Op. Cit., pág. 25).

“Esa es la varita de Hermes. Todo lo que ella toca se convierte en oro, según el dicho popular. Yo no digo tanto, pero sí digo que tráeme lo que quieras, y el toque de esa varita del recto entender le quitará su asperidad. Tráeme enfermedades, tráeme la muerte, tráeme la pobreza, tráeme insultos, tráeme acusaciones graves ante los tribunales. Todo eso lo cambiará la varita de Hermes. ¿Qué qué puedo hacer con la muerte? Que te honre, que te dé la oportunidad de mostrar tu entereza, que muestre lo que es un hombre cabal que sigue la ley de la naturaleza. ¿Qué qué haré si me enfermo? Ser un buen enfermo, ser paciente, ser firme, ser alegre y ni adular la muerte ni temer la muerte.” (Epicteto.,Op. Cit., pág. 30).

“Un hombre se presentó a Epicteto y le preguntó: “¿Cómo conseguir que mi hermano no se enfade conmigo y me regañe?”. Epicteto le contestó: ‘Tráeme a tu hermano, y hablaré con él”. El hombre insistió: “El no vendrá en manera alguna, y aunque viniera no serviría de nada, pues él no ha de cambiar”. “Ahora has aclarado tu caso. Con quien hay que tratar es contigo, no con tu hermano. Si tu hermano cambia o no, eso le toca a él; ojalá cambie, pero eso no está en tu mano. Lo que sí está en tu mano es no perturbarte por la conducta de tu hermano. El origen de toda perturbación es el desear que algo cambie y el no lograr que sea así. Nos dan ganas de sacarle los ojos a quien se nos opone, y ya que no podemos hacerlo, nos ponemos a lamentarnos, gemir e insultar a quien podemos (…). Educarse es aprender a distinguir las cosas que están en nuestro poder y las que no lo están. Y luego saber cultivar la ecuanimidad con respecto a las cosas que no están en nuestro poder.” (Op. Cit., pág. 35-36).

Dimensiones de análisis:

Análisis de las frases

1. "Al sufrimiento hay que tratarlo con mano de enfermera... para nunca aumentarlo cuando tratamos de aliviarlo." Esta frase de Carlos G. Vallés nos invita a abordar el sufrimiento con delicadeza y cuidado, evitando juicios o interpretaciones que puedan agravarlo. La imagen de la enfermera sugiere una actitud de acompañamiento y contención, buscando el alivio sin añadir más carga emocional.

2. "Hay sufrimientos y sufrimientos... Lo que sucede es importante, pero la manera como reaccionamos ante ello es más importante aún." Esta cita reconoce la diversidad de experiencias de sufrimiento, algunas inevitables y otras evitables. Sin embargo, enfatiza que la clave está en nuestra actitud y respuesta ante el sufrimiento, ya que podemos elegir cómo interpretarlo y afrontarlo.

3. "Los dioses dejaron en manos de los hombres la manera como éstos escojan responder a las circunstancias de la vida..." Esta frase de Epicteto nos recuerda que tenemos libre albedrío para elegir cómo enfrentar las adversidades. Si bien no podemos controlar las circunstancias externas, sí podemos decidir nuestra actitud y acciones en respuesta a ellas.

4. "Lo que afecta a los hombres no son los hechos sino sus opiniones acerca de los hechos." Esta idea central del estoicismo nos invita a reflexionar sobre cómo nuestras interpretaciones y juicios sobre los eventos influyen en nuestro bienestar emocional. Al cambiar nuestra perspectiva, podemos transformar nuestra experiencia del sufrimiento.

5. "Estás solo: si lo llamas 'soledad' sufres; si lo llamas 'tranquilidad', disfrutas." Este ejemplo de Epicteto ilustra cómo nuestra mente puede convertir una misma situación en una fuente de sufrimiento o de bienestar, dependiendo de cómo la interpretemos. La clave está en elegir una perspectiva que nos permita vivir en paz con nosotros mismos y con el mundo.

6. "Esa es la varita de Hermes... tráeme lo que quieras, y el toque de esa varita del recto entender le quitará su asperidad." Epicteto utiliza la metáfora de la varita de Hermes para referirse a la capacidad de la razón y la virtud para transformar cualquier adversidad en una oportunidad de crecimiento y aprendizaje. Al aceptar y abrazar lo que no podemos cambiar, encontramos la paz interior.

7. "Un hombre se presentó a Epicteto y le preguntó: '¿Cómo conseguir que mi hermano no se enfade conmigo y me regañe?'... Educarse es aprender a distinguir las cosas que están en nuestro poder y las que no lo están." Esta anécdota de Epicteto nos enseña a enfocarnos en lo que podemos controlar: nuestra propia actitud y acciones. Al dejar de lado el deseo de cambiar a los demás, encontramos la libertad y la paz interior.

Otras dimensiones posibles de ser miradas

• El papel del cuerpo: Además de la mente y las emociones, es importante considerar cómo el sufrimiento se manifiesta en el cuerpo y cómo podemos abordarlo a través de prácticas como el yoga, la meditación o el ejercicio físico.
• El contexto social y cultural: El sufrimiento no es solo individual, sino también colectivo. Las estructuras sociales, las normas culturales y las desigualdades pueden generar sufrimiento y limitar la capacidad de las personas para afrontarlo.
• La búsqueda de sentido: El sufrimiento puede ser una oportunidad para reflexionar sobre el sentido de la vida y nuestros valores. Al encontrar un propósito y significado en medio del dolor, podemos transformar nuestra experiencia y encontrar la resiliencia.
• La espiritualidad: Para algunas personas, la fe y las prácticas espirituales pueden ser una fuente de consuelo y fortaleza ante el sufrimiento. La conexión con algo trascendente puede brindar esperanza y paz interior.

Sobre la Identidad de Epicteto:

• Nombre: Epicteto (en griego Επίκτητος, Epíktētos, "adquirido")
• Nacimiento: Nació en Hierápolis de Frigia (actual Turquía) alrededor del año 55 d.C.
• Condición: Esclavo en Roma desde su infancia. Fue propiedad de Epafrodito, un liberto de Nerón.
• Filosofía: Se convirtió en uno de los principales exponentes del estoicismo. Sus enseñanzas se centraban en la importancia de la virtud, la razón y el autocontrol para alcanzar la felicidad y la libertad interior, incluso en condiciones de esclavitud.
• Legado: A pesar de su condición de esclavo, Epicteto alcanzó gran renombre como filósofo. Sus enseñanzas fueron recopiladas por su discípulo Flavio Arriano en el "Enquiridión" y los "Discursos", obras que siguen siendo relevantes en la actualidad.

Lo que me produce Epicteto:

La historia de Epicteto es un testimonio de la capacidad del espíritu humano para trascender las circunstancias adversas. A pesar de haber nacido esclavo, supo cultivar la sabiduría y la virtud, convirtiéndose en un referente filosófico que inspiró a personas de todas las condiciones sociales. Su legado nos recuerda que la verdadera libertad reside en el dominio de uno mismo y en la aceptación de lo que no podemos controlar.